Madonna del Sasso

Het Santuario della Madonna del Sasso is een indrukwekkend bedevaartsoord aan het Ortameer in Italië. Het ligt op een steile granieten rots in het dorp Boleto, ten westen van Pella, op een hoogte van ongeveer 638 meter. Vanaf het terras voor de kerk, het zogenaamde “balkon van Cusio”, heb je een spectaculair panoramisch uitzicht over het hele meer, de omliggende bergen en de Povlakte tot aan Novara.

Geschiedenis
De oorsprong van het heiligdom gaat terug tot de 16e eeuw, toen een kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Smarten op deze plek stond. In de 18e eeuw, in 1706, gaf Pietro Paolo Minola uit Boleto opdracht tot de bouw van een nieuw heiligdom nadat hij een gunst had ontvangen van de Madonna. De bouw begon rond 1725 en de kerk werd voltooid in 1748. De klokkentoren en het aangrenzende priesterhuis werden in 1760 voltooid. Het heiligdom werd in 1771 ingewijd door de bisschop van Novara.

Architectuur en kunst
De kerk is gebouwd in de stijl van een Grieks kruis en wordt bekroond met een indrukwekkende koepel. Binnen bevinden zich fresco's van de Valsesi schilder Lorenzo Peracino en een altaarstuk van Fermo Stella da Caravaggio uit 1547 met de Pietà. De architectuur en de kunstwerken getuigen van het hoge niveau van vakmanschap in die tijd.